A szűcsök eltérően a tímároktól és a vargáktól szőrös bőrök kikészítésével és feldolgozásával foglalkoznak. Míg a szűcsök a bőrt a rajta levő szőr miatt dolgozták fel, addig a vargák, tímárok a szőrt eltávolították.

Ezért a szűcs bőrkikészítésnél a növényi cserzés nem volt használható, bár egyes technológiákat átvettek a rokon szakmákból. A szűcs szó eredeti bolgár-török jelentése varrni. Már a tihanyi apátság alapító levele is említi a szűcsöket.

Korábban a szűcsök a posztóból készített ruhafélék bélelését végezték. A későbbiekben már a sokkal drágább bőrökből készítettek viseletet.